Une coalition d’avocats et d’organisations environnementales a déposé 14 plaintes judiciaires coordonnées dans quatre pays européens contre JBS, la plus grande entreprise de viande au monde, ainsi que contre certaines banques, certains fonds et certains cabinets professionnels qui lui sont liés. Les plaintes ont été déposées au Royaume-Uni, en Irlande, en Allemagne et aux Pays-Bas. Elles allèguent l’existence de liens avec le blanchiment d’argent par l’intermédiaire des bénéfices tirés de la production bovine associée à la déforestation illégale en Amazonie.
La Transnational Legal Coalition (TLC), qui rassemble des groupes expérimentés dans les litiges liés au climat et à l’environnement, affirme que l’élevage bovin est un facteur majeur de déforestation en Amazonie brésilienne. Elle soutient que les lois européennes contre le blanchiment d’argent pourraient s’appliquer aux profits tirés de l’élevage de bovins sur des terres défrichées illégalement.
Une plainte contre JBS NV a été déposée auprès des procureurs aux Pays-Bas. Elle allègue des faits de déforestation illégale, notamment sur des territoires autochtones. Une plainte similaire a été déposée au Royaume-Uni contre JBS Global Limited. Les 12 autres signalements ont été adressés aux autorités financières chargées de veiller au respect des règles contre le blanchiment d’argent dans les quatre pays. Ils nomment les financeurs de JBS Barclays, Standard Chartered, Bank of Montreal, Banco do Brasil, Rabobank et ING Bank, ainsi que BlackRock Asset Management. Des avocats, des comptables et des auditeurs associés à JBS sont également visés par les plaintes déposées auprès des autorités de régulation.
Pour étayer ses arguments, la TLC a commandé à AidEnvironment un rapport sur la déforestation et les exploitations agricoles liées à JBS. Selon la coalition, le rapport a conclu que l’entreprise pourrait être liée à plus de 6,5 millions d’hectares de terres déboisées en Amazonie brésilienne entre 1988 et juillet 2025 : 3 393 271 hectares liés à des fournisseurs directs et 3 204 576 hectares à des fournisseurs indirects.
La TLC affirme que les plaintes visent à s’attaquer à une chaîne d’approvisionnement qui franchit les frontières nationales, de la déforestation au Brésil aux bovins, aux revenus, aux investissements et aux services professionnels qui circulent sur les marchés internationaux. La directrice juridique de la coalition, Miriam Zagoumas, a déclaré que la déforestation illégale devait être considérée non seulement comme un enjeu de conservation et de chaîne d’approvisionnement, mais aussi comme une menace pour le climat et les générations futures.
Il est difficile de suivre les bovins liés à la déforestation, car les animaux peuvent passer par plusieurs exploitations avant d’atteindre la dernière propriété, où ils sont engraissés puis vendus. Le rapport source note également que JBS a officiellement abandonné cet été son principal objectif climatique : atteindre la neutralité des émissions sur l’ensemble de sa chaîne de valeur d’ici 2040. L’entreprise continue de maintenir cet engagement pour ses activités directes, tout en invoquant les difficultés liées au suivi des émissions au sein de son réseau mondial de fournisseurs.
Sources: El País Sociedad.