Nach monatelangem Training für ihren ersten Marathon erwartete die Autorin, sichtbar sportlicher auszusehen. Zwei Wochen vor dem Renntag sah sie im Spiegel weder definierte Bauchmuskeln noch einen durchtrainierten Körper – trotz frühem Aufstehen, steigender Kilometerzahl und besonderer Aufmerksamkeit für ihre Proteinzufuhr. Der Unterschied zwischen ihren Erwartungen und ihrem Aussehen brachte sie dazu, sich zu fragen, ob sie hart genug trainierte oder etwas falsch machte.
Experten sagen, die Vorstellung eines bestimmten „Läuferkörpers“ werde von Mediendarstellungen und der Sportkultur geprägt. Die klinische Sportpsychologin Hillary Cauthen sagt, Langstreckenlauf werde oft mit schlanken Athletinnen und Athleten mit zierlicherem Körperbau in Verbindung gebracht. Der Coach für mentale Leistungsfähigkeit Cindra Kamphoff merkt an, dass der Anblick von Spitzenläuferinnen und -läufern den Eindruck erwecken kann, man müsse genauso aussehen. Cauthens Definition ist einfacher: „Der Körper eines Läufers hat keine bestimmte Form oder Größe. Es ist ein Körper, der läuft.“
Der Artikel beschreibt auch Erwartungen, die für Frauen besonders kompliziert sein können: Sie können das Gefühl haben, zugleich kleiner und schlank sowie stark sein zu müssen. Die Sozialarbeiterin Carinthia Bank nennt dies das „Paradox der Sportlerin“. Diese Erwartungen können beeinflussen, wie Läuferinnen ihren Körper beurteilen, selbst wenn ihre Kraft und Leistungsfähigkeit zunehmen.
Training kann körperliche Veränderungen bewirken, doch das bedeutet nicht unbedingt Gewichtsverlust oder einen kleineren Körper. Cauthen sagt, eine verbesserte Fitness führe nicht zwangsläufig zu beidem. Kamphoff rät, sich auf die Ernährung als Grundlage der sportlichen Leistung zu konzentrieren, statt die Nahrungsaufnahme zugunsten des Aussehens einzuschränken, denn Marathontraining erfordert Energie für Trainingseinheiten und Erholung. Bank fügt hinzu, dass der Wunsch, kleiner zu werden, von Maßnahmen ablenken kann, die sowohl die Leistung als auch die psychische Gesundheit unterstützen.
Die Autorin sagt, sie habe ihr Aussehen als Maßstab für ihren Trainingsfortschritt genommen. Sie begann, ihre Aufmerksamkeit darauf zu richten, was ihr Körper leisten konnte – etwa weiter zu laufen als zuvor und zu lernen, sich ausreichend mit Energie zu versorgen. Cauthen empfiehlt, die Bewertung des eigenen Körpers durch Wertschätzung zu ersetzen und dabei zwischen dem Wahrnehmen einer Veränderung und ihrer negativen Beurteilung zu unterscheiden. Läuferinnen und Läufer können sich fragen, ob ein Gedanke auf Belegen oder auf Vergleichen beruht und ob sie ihren Körper nach seinem Aussehen oder danach beurteilen, wie er sich anfühlt und funktioniert.
Kamphoff schlägt vor, einen „inneren Coach“ zu pflegen, indem man nach dem Training drei Dinge aufschreibt, auf die man stolz ist. Die Autorin sagt, sie habe versucht, Fortschritte wahrzunehmen, die im Spiegel nicht zu sehen waren – etwa sich das Tempo einzuteilen und weiterzulaufen, wenn ein Lauf unangenehm wurde. Cauthen sagt, Körperakzeptanz bedeute nicht, jeden Tag jeden Aspekt des eigenen Aussehens lieben zu müssen. Sie könne damit beginnen, die Bedürfnisse des Körpers zu respektieren und seine Anstrengungen wertzuschätzen.
Die Autorin lief den New York City Marathon zugunsten von Planned Parenthood of Greater New York. Nach den absolvierten 26,2 Meilen sagt sie, sie sei stolz gewesen – nicht, weil ihr Körper anders aussah, sondern weil er sie unverletzt bis zur Ziellinie getragen hatte. Ihr Aussehen musste keinem vorgestellten Ideal entsprechen, damit sie sich diesen Erfolg zuschreiben konnte.
Quellen: Runner's World.