Die Weltgesundheitsorganisation hat Timor-Leste als malariafrei zertifiziert und damit anerkannt, dass die lokale Übertragung landesweit mindestens drei Jahre in Folge unterbrochen wurde. Das Land ist das dritte in der WHO-Region Südostasien, das diese Zertifizierung erhält, nach den Malediven und Sri Lanka, die 2015 beziehungsweise 2016 zertifiziert wurden.
Auf dem Höhepunkt der Malariabelastung im Jahr 2006 verzeichnete Timor-Leste mehr als 223.000 klinisch diagnostizierte Fälle. Seit 2021 sind die einheimischen Fälle auf null gesunken. Die WHO erklärte, die Zertifizierung folge auf den Nachweis, der über jeden vernünftigen Zweifel erhaben sei, dass die lokale Übertragung landesweit während des erforderlichen Zeitraums unterbrochen wurde.
Das Land richtete 2003, ein Jahr nach der Erlangung der Unabhängigkeit, sein Nationales Malariaprogramm ein. Zu den späteren Maßnahmen gehörten Schnelltests, eine Kombinationstherapie mit Medikamenten, kostenlose insektizidbehandelte Moskitonetze und das Besprühen von Innenräumen. Zudem weiteten die Gesundheitsdienste die Diagnosemöglichkeiten durch örtliche Gesundheitsposten und mobile Angebote in ländlichen Gemeinden aus.
WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus führte den Erfolg auf politisches Engagement, koordinierte Maßnahmen, Investitionen und die Beschäftigten im Gesundheitswesen zurück. Timor-Lestes Gesundheitsministerin Élia António de Araújo dos Reis Amaral sagte, dass weiterhin Wachsamkeit und gemeinschaftliches Handeln nötig seien, um eine Rückkehr der Malaria zu verhindern.
Mit der Zertifizierung von Timor-Leste hat die WHO 47 Länder und ein Territorium als malariafrei anerkannt.
Quellen: WHO News.