Algunas familias en España se están alejando de los cementerios convencionales y eligen ceremonias en el mar o en bosques. Una opción es una ceremonia al atardecer en una pequeña embarcación, con música y, en ocasiones, delfines cerca; otra es depositar las cenizas en un bosque junto a semillas destinadas a convertirse en árboles. Las opciones solo son legales cuando se respetan las autorizaciones pertinentes y las normas ambientales.
La regulación estatal española no impone un destino único para las cenizas. Permite el enterramiento en un espacio funerario autorizado, la colocación en un columbario, conservarlas en casa o esparcirlas donde esté permitido. El esparcimiento debe cumplir las normas de cada comunidad autónoma y la reglamentación ambiental de la zona. La ley también prohíbe esparcir cenizas en la vía pública.
Hacerlo sin las autorizaciones requeridas puede resultar caro. La legislación española no fija una multa concreta para esta práctica, pero las sanciones pueden alcanzar los 750 € por determinadas infracciones leves y hasta 60.000 € en algunos casos vinculados a normas ambientales, como los vertidos no autorizados al medio marino. La cuantía depende del lugar y de la normativa aplicable.
Empresas con los permisos necesarios ofrecen ceremonias en la naturaleza. Cenizas Mediterráneo, por ejemplo, ofrece ceremonias funerarias en el mar de aproximadamente una hora en pequeñas embarcaciones. Opera en 25 puertos españoles, desde Girona hasta Marbella, según el socio Albert Vidal. Para llevar a cabo la actividad, la empresa tuvo que obtener autorización de las capitanías marítimas donde opera. Vidal dijo que debe presentarse una declaración responsable y que se requiere un informe que demuestre la compatibilidad con la estrategia marina de la zona. El procedimiento también exige urnas biodegradables, generalmente de sal y arena, y solo permite arrojar pétalos, no flores enteras.
El servicio cuesta unos 675 € cuando una familia reserva una embarcación en exclusiva durante una hora, sin incluir la cremación. La cremación puede costar alrededor de 4.000 €, según María Hermida, portavoz de la empresa funeraria Pazy, aunque el precio varía en función del plan funerario contratado por el fallecido. En Baleares, el precio asciende a unos 800 € por los costes relacionados con la embarcación, dijo Vidal. La ceremonia permite reproducir por Bluetooth música elegida por los familiares y a veces incluye champán. Una opción más barata es depositar las cenizas sin la presencia de la familia por unos 295 €. En ambos casos la empresa proporciona un mapa con las coordenadas del lugar del esparcimiento, aunque las corrientes marinas desplazan las cenizas.
Para quienes prefieren una despedida entre árboles, las empresas ofrecen los denominados bosques de cenizas. Ana González, cofundadora de Recordarium, un espacio funerario natural en Méntrida (Toledo), dijo que las familias pueden enterrar las cenizas en urnas biodegradables junto a un árbol o esparcirlas en una de las zonas naturales del bosque, como sus dos lagos o sus viñedos. Para poner en marcha el proyecto, González dijo que ella y su socia Fernanda Matoses tuvieron que obtener autorizaciones de distintas administraciones y organismos, desde el departamento de Medio Ambiente y los servicios forestales locales hasta la Confederación Hidrográfica y los responsables de sanidad mortuoria.
Los precios dependen de la opción elegida. Enterrar las cenizas junto a un árbol va de 699 € a 2.649 €, según el árbol seleccionado por la familia. Esparcirlas en cualquier punto del bosque cuesta 249 €. Ninguna de las opciones incluye la cremación en el precio final.
González y Vidal afirman que el impacto ambiental de estas alternativas es mínimo. Vidal dijo que el informe elaborado para obtener las autorizaciones de las capitanías marítimas concluyó que el impacto era casi nulo y que la principal huella de la actividad procede del consumo de combustible de las embarcaciones. Dijo que las embarcaciones navegan muy despacio por respeto a la familia, por lo que el consumo es bajo. González dijo que el único factor contaminante en todo el proceso es el transporte del fallecido en el coche fúnebre. Dijo que el bosque tiene emisiones netas negativas de CO₂ y que, con más de 3.000 árboles, este año está absorbiendo unas 66 toneladas de CO₂.
No hay datos estadísticos que comparen el impacto ambiental de estas alternativas con el de un funeral tradicional. La cremación también genera emisiones contaminantes: en España se realizaron 236.774 incineraciones en 2025, el 52,97 % de todas las muertes, según la Radiografía del sector funerario de 2026 elaborada por la Asociación Nacional de Servicios Funerarios Panasef. Alejandro Quinzán, portavoz de la asociación, reconoció que los hornos de cremación emiten partículas y sustancias como mercurio y dioxinas, aunque sostuvo que sus niveles son muy bajos y que las partículas liberadas son diminutas en comparación con otras industrias. Ecoembes, la empresa sin ánimo de lucro fundada por envasadores y distribuidores para gestionar el reciclaje, afirma en una publicación de su sitio web que, en general, el impacto ambiental de las cenizas procedentes de la cremación es menor que el de un enterramiento tradicional.
Fuentes: El País Sociedad.