Une enquête menée auprès de 6 010 hommes en Espagne a révélé que 10,2 % déclaraient avoir eu, à l’âge adulte, au moins une forme de comportement sexuel impliquant un mineur. Les résultats ont été présentés par le Groupe de recherche sur la victimisation des enfants et des adolescents de l’Université de Barcelone, dans le cadre de ce que ses auteurs décrivent comme la première étude de ce type en Espagne, conçue pour éclairer les efforts de prévention.
L’enquête a également révélé que 2,8 % des répondants déclaraient avoir eu des comportements sexuels avec une personne de moins de 15 ans, et 1,7 % des comportements impliquant un enfant de moins de 12 ans. En outre, 3,4 % ont indiqué avoir eu de tels comportements au cours de l’année précédente. Les chercheurs ont précisé que les comportements déclarés allaient du fait de regarder des enfants nus à la demande d’images sexuelles ou à des contacts sexuels ; la plupart des indicateurs examinés constituent des infractions pénales.
Concernant l’attirance, 22,2 % des répondants ont déclaré avoir ressenti, depuis leur majorité, un certain degré d’attirance sexuelle pour une personne de moins de 16 ans. Pour la plupart, cette attirance n’était pas exclusive : 67,4 % ont indiqué que leur attirance principale allait aux adultes, tandis que 0,3 % ont déclaré être exclusivement attirés par des mineurs. La coordinatrice de l’étude, la professeure de victimologie Noemí Pereda, a précisé que ces chiffres ne rendent pas compte de la prévalence d’un diagnostic clinique de pédophilie.
Les chercheurs ont indiqué que le chiffre de 10,2 % exclut les relations physiques consenties entre personnes d’âges proches. Pour les répondants âgés de 16 ou 17 ans, les comportements n’étaient pris en compte que si l’adulte avait au moins 10 ans de plus ; cette règle concernant l’écart d’âge ne s’appliquait pas aux comportements en ligne. Les auteurs ont également averti que l’estimation pourrait être inférieure à la réalité, car l’enquête reposait sur la déclaration anonyme de leurs propres comportements par les participants.
Pablo Romero-Seseña, professeur de criminologie et auteur de l’étude, a déclaré que l’attirance, à elle seule, n’expliquait pas tous les abus signalés. Parmi les hommes ayant reconnu des comportements abusifs ou exploiteurs, 41,1 % ont indiqué ne ressentir aucune attirance pour les enfants ou les adolescents. Les chercheurs évoquent d’autres facteurs de risque possibles, notamment l’impulsivité, les difficultés à maîtriser ses émotions ou son comportement sexuel, ainsi que les expériences négatives vécues pendant l’enfance. Ils ont rapporté que les hommes attirés par des mineurs présentaient un risque quatre fois plus élevé de déclarer des comportements sexuels envers des enfants que ceux qui ne l’étaient pas.
Pereda a décrit le problème comme un enjeu structurel de santé publique et a appelé à renforcer la prévention, notamment par l’éducation affective et sexuelle dans les écoles et par un accompagnement des personnes éprouvant une attirance pour des mineurs. L’étude a révélé que 72,8 % des personnes ayant déclaré une telle attirance n’avaient pas signalé de comportements sexuels impliquant des mineurs, ce que les chercheurs invoquent pour justifier la mise en place d’interventions préventives avant qu’un préjudice ne survienne.
Sources: El País Sociedad.