Nike a officiellement présenté l'Apex, sa dernière chaussure de course d'élite pour marathon conçue pour repousser les limites des chaussures de performance. Bien que la silhouette générale rappelle les modèles Alphafly précédents avec une tige en maille aérée et une semelle intermédiaire épaisse contenant une plaque en fibre de carbone, l'Apex intègre des mises à jour technologiques significatives. L'innovation la plus notable réside dans la configuration de l'avant-pied, qui comporte quatre unités Zoom Air disposées en deux ensembles empilés, doublant ainsi le nombre trouvé dans l'Alphafly 4. Cette conception fonctionne en tandem avec la mousse ZoomX LT qui fait son retour et une plaque en fibre de carbone retravaillée conçue pour guider le pied vers l'avant afin d'obtenir une réactivité maximale.
Une caractéristique déterminante de l'Apex est sa plateforme à chute nulle, mesurant exactement 40 mm tant au talon qu'à l'avant-pied. Cela la distingue comme la seule super-chaussure sur le marché avec un lit de pied complètement plat, alors que des concurrents comme Altra maintiennent une légère chute dans leurs modèles d'élite. Nike indique que cette conception équilibrée permet d'augmenter l'amorti sans dépasser la limite de hauteur de stack de 40 mm imposée par World Athletics. Malgré sa construction avancée, la chaussure reste exceptionnellement légère, pesant seulement 5,9 onces en taille homme 10.
En ce qui concerne la durabilité et l'utilisation prévue, Nike souligne que l'Apex est conçue spécifiquement pour le jour de la course plutôt que pour l'entraînement quotidien. La marque note dans son communiqué de presse officiel que la chaussure est conçue pour servir les coureurs pendant au moins 100 kilomètres, soit environ 62 miles, avant de montrer des signes d'usure. Les affirmations de performance sont tout aussi ambitieuses ; Nike rapporte que l'Apex génère jusqu'à 40 % de retour d'énergie en plus que l'Alphafly 3 et pèse 10 % de moins en taille homme 10. Ces améliorations de performance s'accompagnent d'un prix premium de 360 $ la paire.
Bien que le grand public doive attendre le 7 janvier 2027 pour acheter l'Apex, les athlètes professionnels ont déjà commencé à concourir avec ce modèle. La chaussure a déjà sécurisé des places sur le podium, les troisième classés masculin et féminin du marathon de Chicago portant les nouveaux modèles de course. Pendant ce temps, le modèle de course actuel de Nike de deuxième niveau, l'Alphafly 4, est disponible à l'achat à partir du 29 octobre.
Sources: Runner's World.