La Salomon Aero Blaze 4 Grvl GTX est une chaussure de running sur gravier conçue pour les conditions humides et froides. Dans un test, Runner’s World a constaté que sa tige en Gore-Tex gardait les pieds au sec sur des parcours humides et glissants, tandis que sa semelle adhérente tenait bien sur les pierres meubles et les sols mouillés. Grâce à son adhérence et à sa tige facile à nettoyer, la chaussure pourrait également convenir aux professionnels de santé qui passent de longues journées de travail sur des sols glissants.

La version GTX reprend la même semelle intermédiaire, la même semelle extérieure, le même drop et la même hauteur de semelle que l’Aero Blaze 4 Grvl standard. Sa principale différence est la membrane Gore-Tex, qui protège davantage de l’humidité et du vent, au prix d’une respirabilité moindre et d’une chaleur supplémentaire. Le test recommande la version GTX par temps froid ou humide, et conseille la version classique pour les conditions plus chaudes et sèches.

Les crampons en chevrons de 2,5 millimètres de la chaussure sont en caoutchouc Salomon Contagrip. Ils sont moins agressifs que ceux d’une chaussure de trail de montagne, mais se sont montrés adhérents sur le gravier humide et les sols compacts lors des essais. Leur profil moins haut rend également la chaussure adaptée aux parcours mixtes alternant gravier et bitume, et contribue à maintenir l’adhérence sur les surfaces dures et mouillées.

La semelle intermédiaire optiFoam² offre un amorti modéré, qui allie douceur pour un port prolongé et fermeté suffisante sur les pierres irrégulières. Son drop de 8 millimètres est présenté comme une conception classique, susceptible de convenir aux personnes qui passent une grande partie de la journée debout. Le testeur a trouvé la foulée moins réactive que celle de certaines chaussures de running, mais a noté qu’elle semblait rapide sur le gravier, y compris dans les montées.

La tige en Gore-Tex a gardé les pieds du testeur au sec par temps humide et peut être essuyée après avoir été exposée à des éclaboussures ou à la saleté. En contrepartie, elle laisse moins circuler l’air qu’une tige en mesh, ce qui peut rendre la chaussure plus chaude. La largeur est standard et le chaussant enveloppe bien le pied, mais il pourrait être moins adapté aux coureurs ayant le milieu du pied particulièrement large.

Un problème est apparu avec le système de laçage rapide à élastique quickLace neo : la poussière de gravier humide peut sécher sur les lacets et rendre leur réglage difficile. Le test indique qu’humidifier les lacets peut les libérer et que rincer les chaussures après les sorties poussiéreuses peut aider à prévenir ce problème.

L’Aero Blaze 4 Grvl GTX n’est pas recommandée pour les sentiers très techniques, les terrains pentus et meubles ou les rochers plats et lisses. Ses crampons peu profonds pourraient ne pas offrir une accroche suffisante, et sa semelle ne fléchit pas assez pour épouser les reliefs rocheux. Le test recommande plutôt cette chaussure pour les chemins de gravier et de pierre concassée, les pistes forestières, les singletracks de difficulté modérée, les anciennes voies ferrées à revêtement mixte, l’entraînement par temps humide et les longues journées de travail sur des sols glissants.

Sources: Runner's World.