Os Democratas conquistaram o controle das duas casas do Congresso nas eleições de meio de mandato, num resultado que pode fortalecer sua capacidade de fiscalizar as políticas de saúde do governo e se opor à sua agenda. Vários candidatos que enfatizaram os cuidados de saúde, a expertise científica ou sua formação médica também venceram disputas importantes.
O resultado foi amplamente visto como um revés para as propostas republicanas para a saúde, incluindo cortes no Medicaid e mudanças associadas ao movimento Make America Healthy Again. Os cuidados de saúde não foram a única questão que influenciou as escolhas dos eleitores: os preços da gasolina e dos alimentos, além da guerra no Irã, também tiveram destaque. Mas as vitórias democratas podem ser interpretadas como um incentivo para que o partido avance com uma agenda mais ambiciosa para os cuidados de saúde.
A acessibilidade foi central em várias campanhas muito disputadas. Em Ohio, a médica Amy Acton venceu a eleição para governadora após se comprometer a priorizar o acesso aos cuidados de saúde, as dívidas médicas, a cobrança surpresa e os preços dos medicamentos sob prescrição. Na Geórgia, Keisha Lance Bottoms venceu a eleição para governadora e prometeu buscar a expansão integral do Medicaid prevista na Lei de Cuidados de Saúde Acessíveis. O programa atual do estado, que estende a cobertura a alguns adultos de baixa renda que cumprem requisitos de trabalho, deve expirar no fim do ano.
Médicos e cientistas também conquistaram cadeiras no Congresso. A pediatra Annie Andrews ocupou a vaga aberta do Senado pela Carolina do Sul, enquanto Abdul El-Sayed venceu uma disputa pelo Senado em Michigan. Os dois serão os primeiros democratas com diplomas de medicina a servir no Senado desde 1969, segundo a reportagem. Andrews fez campanha prometendo reverter as políticas de saúde do governo Trump, proteger o acesso às vacinas e apoiar hospitais rurais.
El-Sayed, médico e cientista que anteriormente chefiou o departamento de saúde pública de Detroit, defendeu o Medicare para Todos e disse que pretende responsabilizar o secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., e o presidente Donald Trump pelo que considera falhas políticas. Separadamente, o ex-secretário de Saúde do governo Biden, Xavier Becerra, venceu a eleição para governador da Califórnia; entre as questões às quais tem dado atenção está o preço dos medicamentos.
Os resultados também representaram reveses para figuras proeminentes alinhadas ao MAHA. O candidato republicano ao governo de Iowa, Zach Lahn, perdeu apesar do apoio de Kennedy e de um investimento de um milhão de dólares do MAHA PAC. O senador republicano por Kansas, Roger Marshall, médico e fundador do Caucus MAHA do Congresso, também perdeu a tentativa de reeleição.
As implicações mais amplas para a política federal de saúde ainda estão por ser determinadas. Com o controle das duas casas, Os Democratas terão mais capacidade para investigar as ações do governo e contestar suas políticas. O senador democrata do Oregon Ron Wyden, uma liderança em políticas de saúde, publicou “Intimações” no X na noite de terça-feira.
Fontes: STAT News.