Technologie und soziale Medien haben Menschen während der COVID-19-Pandemie geholfen, informiert und miteinander verbunden zu bleiben. Gleichzeitig haben sie jedoch auch eine „Infodemie“ begünstigt: eine Informationsflut, zu der auch gezielte Versuche gehören, falsche Behauptungen zu verbreiten, so die UN und die Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Die Organisationen warnen, dass Fehl- und Desinformation der körperlichen und psychischen Gesundheit schaden, die Stigmatisierung verstärken und die Einhaltung von Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit schwächen können. Ein Mangel an vertrauenswürdigen Informationen kann außerdem diagnostische Tests und Immunisierungsbemühungen untergraben und so dazu führen, dass sich das Virus weiter ausbreitet.

Die Schäden reichten zudem über den Gesundheitsbereich hinaus, fügen sie hinzu. Desinformation kann die öffentliche Debatte polarisieren, Hassrede verstärken und das Risiko von Konflikten, Gewalt und Menschenrechtsverletzungen erhöhen.

Die UN startete im April 2020 ihre Initiative „Communications Response“, um der Verbreitung falscher Informationen entgegenzuwirken. Im Mai verabschiedeten die WHO-Mitgliedstaaten die Resolution WHA73.1, die anerkennt, dass der Umgang mit der Infodemie ein wichtiger Bestandteil der Pandemiekontrolle ist. Die Resolution fordert verlässliche Informationen zu COVID-19, Maßnahmen gegen Fehlinformationen und die Förderung wissenschaftlich fundierter Informationen im Internet.

Die UN fordert Regierungen auf, Pläne zu entwickeln, um korrekte, evidenzbasierte Informationen zeitnah zu verbreiten, insbesondere an Gruppen mit hohem Risiko, und zugleich falschen Behauptungen auf eine Weise entgegenzuwirken, die die Meinungsfreiheit achtet. Sie ruft Regierungen außerdem dazu auf, den Gemeinschaften zuzuhören und ihnen dabei zu helfen, ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Fehlinformationen zu stärken.

Auch Medienorganisationen, soziale Medienplattformen, Forschende, Technologinnen und Technologen, zivilgesellschaftliche Gruppen und einflussreiche Personen werden aufgefordert, gemeinsam mit Regierungen und der UN die Verbreitung korrekter Informationen zu stärken und die Verbreitung irreführender Behauptungen einzudämmen.

Quellen: WHO News.