Los votantes de varios estados y condados se pronunciaron sobre medidas relativas a las tierras públicas y la conservación en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre de 2026. Las medidas abordaban los derechos de caza y pesca, el financiamiento de parques, la prevención de incendios forestales, los espacios abiertos protegidos y el acceso público a las vías fluviales.

Los votantes de Colorado rechazaron la Enmienda 83, que habría establecido el derecho constitucional a cazar, pescar y recolectar fauna silvestre mediante «métodos tradicionales», sin definir ese término. También habría establecido la caza y la pesca como los métodos constitucionales preferidos del estado para gestionar las especies de caza. El resultado deja las decisiones sobre políticas de vida silvestre en manos de la legislatura estatal y de la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado.

Al momento de la publicación, el recuento final de la Proposición 137 de Colorado seguía pendiente. La medida podría destinar los ingresos existentes del impuesto sobre las ventas de artículos deportivos a la conservación, lo que generaría un monto estimado de 175 millones de dólares al año para la mitigación de incendios forestales, la protección de cuencas hidrográficas, los hábitats de vida silvestre, los parques estatales y el mantenimiento de senderos. Por lo general, Colorado reembolsa los ingresos fiscales que exceden el monto que el estado tiene permitido retener, por lo que la propuesta podría traducirse en reembolsos menores algunos años y menos fondos para otros programas estatales. Los resultados oficiales aún no se habían publicado.

Los votantes de Massachusetts aprobaron el Fondo Nature for All, que utilizaría los ingresos existentes del impuesto sobre las ventas de artículos deportivos, vehículos recreativos y campos de golf. El fondo podría recibir hasta 65 millones de dólares al año para bosques, vías fluviales, hábitats de vida silvestre, parques y senderos. El dinero no gastado permanecería en el fondo, mientras que los legisladores estatales decidirían cuánto asignar cada año.

En Carolina del Sur, los votantes del condado de Charleston respaldaron la extensión de un impuesto sobre las ventas de medio centavo que, según las proyecciones, recaudaría hasta 4.250 millones de dólares en 25 años. La medida asigna 690 millones de dólares a la protección de espacios abiertos, divididos por igual entre las zonas urbanas y rurales. Los fondos podrían destinarse a la compra de terrenos para parques, la conservación de tierras agrícolas y el acceso público al agua. El impuesto también financiará ciclovías y mejoras peatonales mediante un presupuesto de transporte separado. Los funcionarios del condado deben aprobar cada compra y proyecto.

Los votantes del condado de Sarasota, Florida, apoyaron dos medidas para proteger áreas naturales y parques. Una extiende hasta 2049 un impuesto inmobiliario vigente y la otra permite que el condado solicite préstamos de hasta 250 millones de dólares para comprar y mantener terrenos de conservación. Los ingresos del impuesto prorrogado ayudarán a pagar los préstamos. En conjunto, las medidas tienen por objeto proteger humedales, bosques, hábitats de vida silvestre y parques públicos a lo largo de la costa del golfo de Florida.

Los votantes del condado de Napa, California, aprobaron un impuesto sobre las ventas de medio centavo que, según las previsiones, recaudará unos 23 millones de dólares al año durante 18 años. Los ingresos se repartirán entre la preparación ante incendios forestales y el Distrito Regional de Parques y Espacios Abiertos del Condado de Napa, para apoyar la eliminación de vegetación, la protección del suministro de agua y el mantenimiento de parques y áreas naturales.

Los votantes de Rhode Island aprobaron un bono de 55 millones de dólares para una economía verde, destinado a mejorar parques estatales, playas, campamentos y otros espacios al aire libre. El financiamiento incluye 12 millones de dólares para parques, playas y campamentos; 7 millones para restaurar la bahía de Narragansett y las vías fluviales cercanas; y 3 millones para proteger espacios abiertos. Otros fondos apoyarán áreas recreativas locales e instalaciones para embarcaciones, mientras que 25 millones de dólares ayudarán a las comunidades a prepararse para inundaciones, erosión costera y otros daños relacionados con el clima.

Fuentes: Outside.