Eleitores de vários estados e condados se pronunciaram sobre medidas relativas a terras públicas e conservação nas eleições de meio de mandato de 3 de novembro de 2026. As medidas abordaram direitos de caça e pesca, financiamento de parques, prevenção de incêndios florestais, áreas abertas protegidas e acesso público a cursos d’água.

Os eleitores do Colorado rejeitaram a Emenda 83, que teria estabelecido o direito constitucional de caçar, pescar e capturar animais selvagens usando “métodos tradicionais”, sem definir esse termo. Ela também teria tornado a caça e a pesca os métodos constitucionais preferenciais do estado para o manejo de espécies cinegéticas. Com o resultado, as decisões sobre políticas relativas à vida selvagem permanecem sob a responsabilidade da legislatura estadual e da Comissão de Parques e Vida Selvagem do Colorado.

Na data da publicação, a contagem final ainda estava pendente para a Proposição 137 do Colorado. A medida poderia destinar a receita existente do imposto sobre vendas de artigos esportivos à conservação, gerando cerca de US$ 175 milhões por ano para a mitigação de incêndios florestais, a proteção de bacias hidrográficas, habitats da vida selvagem, parques estaduais e manutenção de trilhas. Em geral, o Colorado devolve a receita tributária que ultrapassa o valor que o estado tem autorização para reter; por isso, a proposta poderia resultar em restituições menores em alguns anos e em menos recursos para outros programas estaduais. Os resultados oficiais ainda não haviam sido publicados.

Os eleitores de Massachusetts aprovaram o Fundo Natureza para Todos, que usaria a receita existente do imposto sobre vendas de artigos esportivos, veículos recreativos e campos de golfe. O fundo poderia receber até US$ 65 milhões por ano para florestas, cursos d’água, habitats da vida selvagem, parques e trilhas. O dinheiro não gasto permaneceria no fundo, enquanto os legisladores estaduais decidiriam quanto destinar a cada ano.

Na Carolina do Sul, os eleitores do Condado de Charleston apoiaram a prorrogação de um imposto sobre vendas de meio centavo, com previsão de arrecadar até US$ 4,25 bilhões ao longo de 25 anos. A medida reserva US$ 690 milhões para a proteção de áreas abertas, divididos igualmente entre áreas urbanas e rurais. Os recursos poderiam financiar a compra de terras para parques, a preservação de terras agrícolas e o acesso público à água. O imposto também financiará ciclovias e melhorias para pedestres por meio de um orçamento de transporte separado. As autoridades do condado deverão aprovar cada compra e projeto.

Os eleitores do Condado de Sarasota, na Flórida, apoiaram duas medidas para proteger áreas naturais e parques. Uma prorroga até 2049 um imposto predial já existente, e a outra permite que o condado tome empréstimos de até US$ 250 milhões para comprar e manter terras de conservação. A receita do imposto prorrogado ajudará a pagar os empréstimos. Em conjunto, as medidas têm o objetivo de proteger zonas úmidas, florestas, habitats da vida selvagem e parques públicos ao longo da costa do Golfo da Flórida.

Os eleitores do Condado de Napa, na Califórnia, aprovaram um imposto sobre vendas de meio centavo que deverá arrecadar cerca de US$ 23 milhões por ano durante 18 anos. A receita será dividida entre a preparação para incêndios florestais e o Distrito Regional de Parques e Espaços Abertos do Condado de Napa, apoiando a remoção de vegetação, a proteção do abastecimento de água e a manutenção de parques e áreas naturais.

Os eleitores de Rhode Island aprovaram um título de US$ 55 milhões para a Economia Verde, destinado a melhorias em parques estaduais, praias, áreas de camping e outros espaços ao ar livre. O financiamento inclui US$ 12 milhões para parques, praias e áreas de camping, US$ 7 milhões para restaurar a Baía de Narragansett e os cursos d’água próximos, e US$ 3 milhões para proteger áreas abertas. Recursos adicionais apoiarão áreas locais de recreação e instalações para embarcações, enquanto US$ 25 milhões ajudarão as comunidades a se preparar para inundações, erosão costeira e outros danos relacionados ao clima.

Fontes: Outside.