Lors de l’élection de mi-mandat du 3 novembre 2026, les électeurs de plusieurs États et comtés se sont prononcés sur des mesures concernant les terres publiques et la conservation. Ces mesures portaient sur les droits de chasse et de pêche, le financement des parcs, la prévention des incendies de forêt, la protection des espaces naturels et l’accès du public aux voies navigables.

Les électeurs du Colorado ont rejeté l’amendement 83, qui aurait inscrit dans la constitution un droit de chasser, de pêcher et de prélever des animaux sauvages par des « méthodes traditionnelles », sans définir cette expression. Il aurait également fait de la chasse et de la pêche les méthodes constitutionnelles privilégiées par l’État pour gérer les espèces de gibier. Cette décision laisse les choix en matière de politique de la faune sauvage au pouvoir législatif de l’État et à la Commission des parcs et de la faune du Colorado.

Au moment de la publication, le décompte final des voix concernant la proposition 137 du Colorado était toujours en attente. Cette mesure pourrait affecter à la conservation les recettes existantes de la taxe sur les articles de sport, générant, selon les estimations, 175 millions de dollars par an pour la réduction des risques d’incendie de forêt, la protection des bassins versants, les habitats fauniques, les parcs d’État et l’entretien des sentiers. En règle générale, le Colorado rembourse les recettes fiscales qui dépassent le montant que l’État est autorisé à conserver. La proposition pourrait donc entraîner des remboursements moins importants certaines années et réduire le financement d’autres programmes de l’État. Les résultats officiels n’avaient pas encore été publiés.

Les électeurs du Massachusetts ont approuvé le Fonds Nature pour tous, qui utiliserait les recettes existantes de la taxe sur les ventes d’articles de sport, de véhicules récréatifs et de terrains de golf. Le fonds pourrait recevoir jusqu’à 65 millions de dollars par an pour les forêts, les voies navigables, les habitats fauniques, les parcs et les sentiers. Les sommes non dépensées resteraient dans le fonds, tandis que les élus de l’État décideraient chaque année du montant à affecter.

En Caroline du Sud, les électeurs du comté de Charleston ont soutenu la prolongation d’une taxe de vente d’un demi-cent, dont les recettes devraient atteindre jusqu’à 4,25 milliards de dollars sur 25 ans. La mesure réserve 690 millions de dollars à la protection des espaces naturels, répartis à parts égales entre les zones urbaines et rurales. Ces fonds pourraient servir à acheter des terrains destinés à des parcs, à préserver des terres agricoles et à aménager un accès public à l’eau. La taxe financera également des pistes cyclables et des aménagements pour les piétons, dans le cadre d’un budget de transport distinct. Les responsables du comté devront approuver chaque achat et chaque projet.

Les électeurs du comté de Sarasota, en Floride, ont soutenu deux mesures visant à protéger les espaces naturels et les parcs. L’une prolonge jusqu’en 2049 une taxe foncière existante, et l’autre autorise le comté à emprunter jusqu’à 250 millions de dollars pour acheter et entretenir des terres à préserver. Les recettes de la taxe prolongée contribueront au remboursement des emprunts. Ensemble, ces mesures visent à protéger les zones humides, les forêts, les habitats fauniques et les parcs publics de la côte du golfe du Mexique, en Floride.

Les électeurs du comté de Napa, en Californie, ont approuvé une taxe de vente d’un demi-cent qui devrait générer environ 23 millions de dollars par an pendant 18 ans. Les recettes seront réparties entre la préparation aux incendies de forêt et le district régional des parcs et des espaces naturels du comté de Napa. Elles financeront notamment le débroussaillement, la protection de l’approvisionnement en eau et l’entretien des parcs et des espaces naturels.

Les électeurs du Rhode Island ont approuvé une obligation de 55 millions de dollars pour l’économie verte, destinée à améliorer les parcs d’État, les plages, les terrains de camping et d’autres espaces de plein air. Le financement comprend 12 millions de dollars pour les parcs, les plages et les terrains de camping, 7 millions pour restaurer la baie de Narragansett et les voies navigables voisines, et 3 millions pour protéger les espaces naturels. Des fonds supplémentaires soutiendront les zones de loisirs locales et les installations nautiques, tandis que 25 millions de dollars aideront les collectivités à se préparer aux inondations, à l’érosion côtière et à d’autres dommages liés au climat.

Sources: Outside.