Un trabajador humanitario británico infectado por el ébola está siendo evacuado de la República Democrática del Congo al Reino Unido para recibir tratamiento, según un documento oficial al que tuvo acceso Reuters. El paciente está estable y se espera que llegue el miércoles o el jueves, antes de ser trasladado en una ambulancia especializada a una unidad de enfermedades infecciosas de alto riesgo.

Un portavoz del Gobierno británico confirmó que un ciudadano británico en el país había dado positivo por ébola. Las autoridades no esperan que el caso tenga un impacto significativo en la salud pública del Reino Unido y prevén que no haya interrupciones en los viajes ni en el comercio internacional. Afirman que el riesgo para la población sigue siendo bajo.

No se ha revelado la identidad del paciente. Una organización humanitaria lo envió a la República Democrática del Congo para ayudar a responder al brote. La Organización Mundial de la Salud dijo que había apoyado evacuaciones médicas a petición de organizaciones asociadas y gobiernos, pero remitió a Reuters a las autoridades británicas para obtener más detalles.

Este es el primer caso británico vinculado al brote actual, aunque también se han infectado personas de otros países europeos. Suiza evacuó el mes pasado a un paciente con ébola de Nigeria, mientras que Francia comunicó en junio su primer caso confirmado relacionado con el brote: un médico que regresaba de una misión humanitaria en la República Democrática del Congo.

El ébola es una enfermedad viral grave que se transmite por contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada. La Organización Mundial de la Salud afirma que, en promedio, causa la muerte de aproximadamente la mitad de las personas afectadas, aunque las tasas de mortalidad varían entre brotes.

Las autoridades sanitarias británicas afirman que el Servicio Nacional de Salud cuenta con protocolos para tratar infecciones sospechosas y confirmadas. Los casos de ébola importados son poco frecuentes: la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha registrado cuatro desde 1976. El brote en la República Democrática del Congo es el segundo más grande del que se tiene constancia, con más de 10.000 casos confirmados y casi 5.000 muertes notificadas hasta finales de octubre.

Fuentes: El País Sociedad.