Zouhair Talbi führte drei US-Männer beim New-York-City-Marathon in die Top 10 und wurde in 2:06:43 Sechster. Er blieb einen Großteil des Rennens bei der Spitzengruppe und stieß zwischen der Halbmarathonmarke und Kilometer 30 (18,6 Meilen) zweimal nach vorn. In der 25. Meile verlor er den Anschluss, als Andreas Almgren aus Schweden, Titelverteidiger Benson Kipruto aus Kenia und Yeman Crippa aus Italien an der Spitze zu kämpfen begannen. Almgren gewann schließlich, Crippa wurde Zweiter.
Ahmed Muhumed war bei seinem Marathon-Debüt der zweitbeste US-Amerikaner im Ziel und wurde in 2:07:09 Achter. Die Zeit macht ihn zum zehntschnellsten US-Marathonläufer aller Zeiten, und der anspruchsvolle Kurs in New York City erhöht die Bedeutung dieser Leistung. Ryan Ford war der dritte US-Amerikaner im Ziel und wurde in 2:07:17 Zehnter. Ford war in der ersten Rennhälfte oft unter denen, die die mehr als 20 Mann starke Spitzengruppe anführten.
Conner Mantz wurde in 2:07:26 Elfter in seinem ersten Marathon, seit er im Vorjahr in Chicago mit 2:04:43 den US-Rekord aufgestellt hatte. Aiden Troutner, einer von Mantz’ Trainingspartnern, verbesserte seine persönliche Bestzeit um fast anderthalb Minuten und wurde in 2:08:54 Vierzehnter.
Talbi, Muhumed, Ford und Mantz sind nun die vier schnellsten US-Männer der Geschichte auf dem US-Kurs. Troutners Zeit macht ihn zum sechstschnellsten Amerikaner in der Geschichte des Rennens.
Talbi hatte bereits vor dem Rennen ein Karrierejahr. Er gewann im Januar den Houston-Marathon in 2:05:45 und wurde damit der fünftschnellste Amerikaner aller Zeiten auf einem rekordtauglichen Kurs. Im April wurde er in 2:03:45 Fünfter in Boston, wobei Boston-Zeiten wegen des Netto-Höhenverlusts auf dem Punkt-zu-Punkt-Kurs nicht für Rekordzwecke zählen. Vor sieben Wochen gewann er den Great North Run, einen Halbmarathon in England, im Schlussspurt gegen Alex Mutiso aus Kenia, der den London-Marathon gewonnen hat und im Vorjahr in New York City Zweiter wurde. Talbi sagte, dieser Sieg habe ihm Selbstvertrauen gegeben, dass er es im Marathon mit den Besten der Welt aufnehmen könne.
Er lief entsprechend. Als die riesige Spitzengruppe sich der Halbmarathonmarke näherte, lief er die 13. Meile in 4:46, sodass das Feld schrumpfte. Talbi hatte fünf Sekunden Vorsprung, als er und seine Verfolger sich der 59th Street Bridge für den Lauf nach Manhattan näherten. Auf der Brücke wurde er eingeholt, blieb aber im Rennen, als in der 23. Meile das eigentliche Rennen begann. Bei 40 km (24,09 Meilen) lag Talbi auf dem vierten Platz, nur sechs Sekunden hinter Almgren. Doch das frühere schnelle Tempo holte ihn auf den weitgehend bergauf führenden letzten 600 Metern im Central Park ein, und er fiel auf den sechsten Platz zurück.
„Ich habe es versucht und in den letzten Minuten den Preis dafür gezahlt“, sagte Talbi kurz nach dem Zieleinlauf. Seine Bilanz für 2026 macht ihn zu einem klaren Favoriten für einen Platz im olympischen Marathonteam 2028.
Quellen: Runner's World.