Zouhair Talbi liderou três homens dos EUA no top 10 da Maratona de Nova York, terminando em sexto com 2:06:43. Ele permaneceu com o grupo líder por boa parte da prova e avançou para a frente duas vezes entre a metade e os 30 quilômetros (18,6 milhas). Ele perdeu contato na 25ª milha quando Andreas Almgren, da Suécia, o atual campeão Benson Kipruto, do Quênia, e Yeman Crippa, da Itália, começaram a disputar na frente. Almgren venceu, e Crippa terminou em segundo.

Ahmed Muhumed foi o segundo americano a terminar em sua maratona de estreia, ficando em oitavo com 2:07:09. O tempo o torna o décimo maratonista americano mais rápido de todos os tempos, e o desafiador percurso da Maratona de Nova York aumenta o significado da conquista. Ryan Ford foi o terceiro americano a terminar, ficando em décimo com 2:07:17. Ford frequentemente estava entre os que lideravam o grupo de mais de 20 corredores na primeira metade da prova.

Conner Mantz ficou em 11º com 2:07:26 em sua primeira maratona desde que estabeleceu o recorde americano de 2:04:43 no ano passado em Chicago. Aiden Troutner, um dos parceiros de treino de Mantz, baixou seu recorde pessoal em quase um minuto e meio para ficar em 14º com 2:08:54.

Talbi, Muhumed, Ford e Mantz são agora os quatro homens americanos mais rápidos da história no percurso dos EUA. O tempo de Troutner o torna o sexto americano mais rápido na história da prova.

Talbi já vinha tendo o melhor ano de sua carreira ao entrar na prova. Ele venceu a Maratona de Houston em janeiro com 2:05:45, tornando-se o quinto americano mais rápido de todos os tempos em um percurso elegível para recordes. Ele ficou em quinto em Boston em abril com 2:03:45, embora os tempos de Boston não contem para fins de recorde por causa da perda líquida de elevação no percurso ponto a ponto. Sete semanas atrás, ele venceu a Great North Run, uma meia maratona na Inglaterra, superando no sprint Alex Mutiso, do Quênia, que venceu a Maratona de Londres e foi segundo em Nova York no ano passado. Talbi disse que essa vitória lhe deu confiança de que poderia enfrentar os melhores do mundo na maratona.

Ele correu de acordo. Quando o enorme grupo líder se aproximou da metade, ele fez a 13ª milha em 4:46, fazendo o grupo diminuir. Talbi tinha uma vantagem de cinco segundos quando ele e seus perseguidores se aproximaram da Ponte da Rua 59 para a entrada em Manhattan. Ele foi alcançado na ponte, mas permaneceu na disputa quando a corrida de verdade começou na 23ª milha. Nos 40 km (24,09 milhas), Talbi era o quarto, apenas seis segundos atrás de Almgren. Mas o ritmo rápido anterior cobrou seu preço nos últimos 600 metros, em sua maior parte em subida, no Central Park, e ele caiu para sexto.

“Fui para cima e paguei o preço nos últimos minutos”, disse Talbi logo após terminar. Seu currículo de 2026 o estabelece como um claro favorito para integrar a equipe olímpica de maratona de 2028.

Fontes: Runner's World.