Kaden Matsuda, 19, und Jackson Donlon, 20, starben, nachdem beim Abstieg vom West Apostle Mountain in der Sawatch Range in Colorado ein Kletteranker versagt hatte, teilten die Behörden am 3. November mit. Die Studenten des Colorado Mountain College erlitten mehrere Verletzungen durch stumpfe Gewalteinwirkung, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung des Sheriffbüros und des Coroner-Büros von Chaffee County.
Die beiden hatten den Campus der Hochschule in Leadville am 23. Oktober verlassen, um den 13.597 Fuß hohen Gipfel zu besteigen. Während des Abstiegs begann Donlon, an einem Seil abzuseilen, das an einem Felsanker befestigt war, während Matsuda mit seiner persönlichen Sicherung am selben System eingehängt war.
Nach Angaben der Ermittler schien die Sicherung zwei Schutzvorkehrungen zu umfassen: einen in den Fels getriebenen Felshaken und einen zweiten Felsanker. Trotz dieser Sicherungen kam es zu einem von den Behörden als „katastrophales Versagen“ bezeichneten Versagen des Systems, wodurch beide Kletterer abstürzten. Die Ermittler konnten bislang weder feststellen, warum der Anker versagte, noch, wie weit die Männer stürzten.
Suchtrupps fanden ihre Leichen am 28. Oktober in einem schneeverfüllten Kessel unterhalb des Berges. Ein Hubschrauber barg sie am folgenden Tag. Starker Schneefall erschwerte die Suche, doch die Ermittler erklärten, der Sturm sei kein unmittelbar mitverursachender Faktor für die Todesfälle gewesen.
Sheriff Andy Rohrich sagte, die Ermittler hätten bei der Vorbereitung der Kletterer keine offensichtlichen Fehler gefunden. Er bezeichnete sie als Beispiel für gute Vorbereitung und fügte hinzu, dass die Mitarbeiter nicht auf jene Arten von Fehlern gestoßen seien, die bei ähnlichen tödlichen Unfällen häufig festgestellt würden.
Quellen: Outside.