COVID-19 störte oder unterbrach wichtige Dienste im Bereich der psychischen Gesundheit in 93 % der 130 von der Weltgesundheitsorganisation befragten Länder. Die Organisation warnte, dass die Pandemie den Versorgungsbedarf erhöhe, während der Zugang weiterhin eingeschränkt sei. Die von Juni bis August 2020 durchgeführte Umfrage liefert weltweite Daten dazu, wie sich die Pandemie auf Dienste für psychische, neurologische und substanzbezogene Erkrankungen auswirkte.

Die Länder berichteten von Unterbrechungen der Dienste für besonders gefährdete Gruppen, darunter Kinder und Jugendliche in 72 % der befragten Länder, ältere Menschen in 70 % und Frauen, die vor- oder nachgeburtliche Betreuung in Anspruch nahmen, in 61 %. Beratung und Psychotherapie waren in 67 % der Länder beeinträchtigt, während 65 % Unterbrechungen wichtiger Maßnahmen zur Schadensminderung und 45 % Unterbrechungen der Opioid-Agonisten-Therapie bei Opioidabhängigkeit meldeten.

Notfallmaßnahmen waren in 35 % der Länder betroffen, und 30 % meldeten einen eingeschränkten Zugang zu Medikamenten gegen psychische und neurologische Erkrankungen sowie substanzbezogene Störungen. Dienste zur psychischen Gesundheit in Schulen und am Arbeitsplatz waren in 78 % beziehungsweise 75 % der Länder zumindest teilweise beeinträchtigt.

Die WHO erklärte, dass Trauer, Isolation, Einkommensverluste und Angst psychische Erkrankungen auslösen oder bestehende Erkrankungen verschlimmern können. Sie wies außerdem darauf hin, dass der Alkohol- und Drogenkonsum, Schlaflosigkeit und Angstzustände zunehmen können und dass COVID-19 neurologische und psychische Komplikationen verursachen kann. Menschen mit bereits bestehenden psychischen oder neurologischen Erkrankungen oder substanzbezogenen Störungen könnten zudem anfälliger für eine SARS-CoV-2-Infektion und schwere Krankheitsverläufe sein.

Viele Länder setzten auf Fernversorgung: 70 % gaben an, Telemedizin oder Teletherapie eingeführt zu haben, um Unterbrechungen der persönlichen Versorgung auszugleichen. Die Nutzung unterschied sich jedoch je nach Einkommensniveau. Mehr als 80 % der Länder mit hohem Einkommen berichteten, diese Ansätze zu nutzen, gegenüber weniger als der Hälfte der Länder mit niedrigem Einkommen.

Obwohl 89 % der Länder angaben, dass psychische Gesundheit und psychosoziale Unterstützung in ihren nationalen COVID-19-Reaktionsplänen berücksichtigt wurden, meldeten nur 17 %, dass für diese Maßnahmen die vollen zusätzlichen Mittel bereitgestellt worden waren. Die WHO wies außerdem darauf hin, dass Länder bereits vor der Pandemie weniger als 2 % ihrer nationalen Gesundheitsbudgets für psychische Gesundheit ausgaben, während weniger als 1 % der internationalen Gesundheitshilfe auf psychische Gesundheit entfiel.

Die Umfrage wurde im Vorfeld der für den 10. Oktober 2020 geplanten WHO-Veranstaltung „Big Event for Mental Health“ veröffentlicht. Die Organisation forderte die Länder auf, Dienste im Bereich der psychischen Gesundheit zu schützen und entsprechende Mittel in Pläne zur Pandemiebekämpfung und Erholung aufzunehmen.

Quellen: WHO News.