A COVID-19 perturbou ou interrompeu serviços essenciais de saúde mental em 93% dos 130 países inquiridos pela Organização Mundial da Saúde, que alertou que a pandemia está a aumentar a procura por cuidados, enquanto o acesso continua limitado. O inquérito, realizado de junho a agosto de 2020, apresenta dados globais sobre os efeitos da pandemia nos serviços de saúde mental, neurológica e relacionados com o consumo de substâncias.
Os países relataram interrupções nos serviços destinados a grupos vulneráveis, incluindo crianças e adolescentes em 72% dos países inquiridos, adultos mais velhos em 70% e mulheres que procuravam cuidados pré-natais ou pós-natais em 61%. O aconselhamento e a psicoterapia foram perturbados em 67% dos países, enquanto 65% relataram interrupções em serviços essenciais de redução de danos e 45%, no tratamento com agonistas opioides para a dependência de opioides.
As intervenções de emergência foram afetadas em 35% dos países, e 30% relataram acesso reduzido a medicamentos para perturbações de saúde mental, neurológicas e relacionadas com o consumo de substâncias. Os serviços de saúde mental nas escolas e nos locais de trabalho foram pelo menos parcialmente perturbados em 78% e 75% dos países, respetivamente.
A OMS afirmou que o luto, o isolamento, a perda de rendimentos e o medo podem desencadear problemas de saúde mental ou agravar os já existentes. Observou também que as pessoas podem apresentar um aumento do consumo de álcool e drogas, insónia e ansiedade, e que a COVID-19 pode causar complicações neurológicas e mentais. As pessoas com perturbações preexistentes de saúde mental, neurológicas ou relacionadas com o consumo de substâncias também podem estar mais vulneráveis à infeção por SARS-CoV-2 e a consequências graves.
Muitos países recorreram aos cuidados à distância: 70% relataram ter adotado a telemedicina ou a teleterapia para fazer face às interrupções dos serviços presenciais. A adesão, contudo, diferiu consoante o nível de rendimento. Mais de 80% dos países de rendimento elevado relataram utilizar estas abordagens, em comparação com menos de metade dos países de baixo rendimento.
Embora 89% dos países tenham afirmado que o apoio psicossocial e à saúde mental estava incluído nos seus planos nacionais de resposta à COVID-19, apenas 17% relataram dispor de financiamento adicional integral para essas atividades. A OMS também observou que, antes da pandemia, os países destinavam menos de 2% dos seus orçamentos nacionais de saúde à saúde mental, enquanto esta recebia menos de 1% da ajuda internacional à saúde.
O inquérito foi divulgado antes do Grande Evento da OMS sobre Saúde Mental, previsto para 10 de outubro de 2020. A organização instou os países a proteger os serviços de saúde mental e a incluir recursos para estes nos planos de resposta e recuperação da pandemia.
Fontes: WHO News.