Die 24-jährige Rachel Apa starb, nachdem sie am Sonntag, dem 1. November, in den letzten Kilometern des New-York-City-Marathons im Central Park zusammengebrochen war. Sie wurde ins Mount Sinai Medical Center gebracht, wo sie später am Abend starb, ohne die Ziellinie erreicht zu haben.

Apa, Absolventin der Bucknell University, lebte im Zentrum Pennsylvanias und lief ihren ersten Marathon mit den Parkinson’s Foundation Champions. Sie sammelte in Gedenken an ihren Großvater Geld, der 2022 an Parkinson gestorben war.

Laut der New York Times ereignete sich der Notfall gegen 13:30 Uhr in der Nähe von Kilometer 24, unweit der 85th Street. Zuschauer begannen mit der Wiederbelebung, bevor medizinisches Personal der New York Road Runners eintraf und versuchte, sie mit einem Defibrillator wiederzubeleben. Anschließend brachten Sanitäter sie ins Krankenhaus, wo Ärzte mehrere Stunden lang versuchten, sie zu retten. Ihr Vater, Steve Apa, sagte der Zeitung, sie sei gegen 21:40 Uhr für tot erklärt worden.

Ihre Eltern verfolgten ihren Lauf von verschiedenen Orten aus. Ihre Mutter Michelle sah ihr bei Kilometer 14 in Queens beim Laufen zu, während ihr Vater das Rennen von ihrem Zuhause in Lewisberry, Pennsylvania, aus verfolgte. Während des Rennens hatte er seiner Tochter Textnachrichten geschickt und von ihr Nachrichten bei Kilometer 18 und 19 erhalten, aber keine weiteren Antworten. Als die Tracking-App anzeigte, dass sie Kilometer 23 erreicht hatte, schickte er ihr eine Nachricht mit den Worten: „Letzter Abschnitt.“

Steve Apa sagte der New York Times, er glaube, seine Tochter sei an Rhabdomyolyse gestorben, einer Erkrankung, bei der geschädigtes Muskelgewebe zerfällt und Stoffe in den Blutkreislauf freisetzt. Bis Dienstag, dem 3. November, stand die offizielle Todesursache jedoch noch nicht fest. CBS New York berichtete, dass die städtische Gerichtsmedizin weiterhin ermittelte.

Die New York Road Runners teilten mit, Apas Tod sei der erste Todesfall einer Läuferin oder eines Läufers infolge eines medizinischen Notfalls beim Marathon seit 2024. In einer am Montag veröffentlichten Erklärung hieß es, die Organisation sei zutiefst bestürzt und spreche ihrer Familie, ihren Freunden und der Laufgemeinschaft ihr Mitgefühl aus.

Vor dem Rennen schrieb Apa auf ihrer Spendenseite, ihr Großvater habe sie dazu ermutigt, aktiv zu bleiben und sich Herausforderungen zu stellen. Zu sehen, wie er nach seiner Parkinson-Diagnose seine Beweglichkeit verlor, habe sie dazu inspiriert, andere Betroffene zu unterstützen und Geld sowie Aufmerksamkeit für Forschung, Versorgung und eine Heilung zu sammeln. Bis Dienstagmittag waren auf der Seite mehr als 12.500 Dollar an Spenden eingegangen und damit das Ziel von 4.000 Dollar übertroffen.

Quellen: Runner's World.