Rachel Apa, de 24 años, murió después de desplomarse en Central Park durante los últimos kilómetros del Maratón de Nueva York, el domingo 1 de noviembre. La trasladaron al Mount Sinai Medical Center, donde murió más tarde esa noche sin llegar a la meta.
Apa, exalumna de la Universidad Bucknell que vivía en el centro de Pensilvania, corría su primer maratón con Parkinson’s Foundation Champions. Estaba recaudando fondos en memoria de su abuelo, quien murió de párkinson en 2022.
Según The New York Times, la emergencia ocurrió alrededor de la 1:30 p. m., cerca de la milla 24 y de la calle 85. Los espectadores comenzaron a practicarle reanimación cardiopulmonar antes de que llegara el personal médico de New York Road Runners, que intentó reanimarla con un desfibrilador. Luego, los paramédicos la trasladaron al hospital, donde los médicos intentaron salvarla durante varias horas. Su padre, Steve Apa, le dijo al periódico que la declararon muerta alrededor de las 9:40 p. m.
Sus padres habían seguido su recorrido desde distintos lugares. Su madre, Michelle, la vio correr por Queens en la milla 14, mientras que su padre siguió la carrera desde su casa en Lewisberry, Pensilvania. Él había estado enviándole mensajes de texto a su hija durante la carrera y recibió mensajes de ella en las millas 18 y 19, pero no hubo más respuestas. Cuando la aplicación de seguimiento mostró que había llegado a la milla 23, le envió un mensaje que decía: «Último tramo».
Steve Apa le dijo a The New York Times que creía que su hija había muerto de rabdomiólisis, una afección en la que el tejido muscular dañado se descompone y libera sustancias al torrente sanguíneo. Sin embargo, hasta el martes 3 de noviembre no se había establecido una causa oficial de muerte. CBS New York informó que el médico forense de la ciudad aún estaba investigando.
New York Road Runners dijo que la muerte de Apa fue la primera de una corredora tras una emergencia médica durante el maratón desde 2024. En un comunicado publicado el lunes, la organización dijo estar profundamente apenada y expresó sus condolencias a la familia, los amigos y la comunidad de corredores.
Antes de la carrera, Apa escribió en su página de recaudación de fondos que su abuelo la había animado a mantenerse activa y aceptar retos. Ver cómo perdía movilidad después de recibir el diagnóstico de párkinson la inspiró a apoyar a otras personas afectadas por la enfermedad y a recaudar dinero y crear conciencia sobre la investigación, la atención y la búsqueda de una cura. Para el mediodía del martes, la página había recibido más de 12.500 dólares en donaciones, superando su meta de 4.000 dólares.
Fuentes: Runner's World.