Rachel Apa, de 24 anos, morreu após desmaiar no Central Park durante os quilômetros finais da Maratona de Nova York, no domingo, 1º de novembro. Ela foi levada ao Mount Sinai Medical Center, onde morreu mais tarde naquela noite, sem chegar à linha de chegada.
Apa, ex-aluna da Bucknell University que morava no centro da Pensilvânia, corria sua primeira maratona com a Parkinson’s Foundation Champions. Ela arrecadava fundos em memória de seu avô, que morreu de doença de Parkinson em 2022.
Segundo o The New York Times, a emergência ocorreu por volta das 13h30, perto do quilômetro 24, próximo à 85th Street. Espectadores começaram a fazer reanimação cardiopulmonar antes da chegada da equipe médica da New York Road Runners, que tentou reanimá-la com um desfibrilador. Em seguida, paramédicos a transportaram para o hospital, onde os médicos tentaram salvá-la por várias horas. Seu pai, Steve Apa, disse ao jornal que ela foi declarada morta por volta das 21h40.
Seus pais acompanharam seu progresso de diferentes locais. Sua mãe, Michelle, assistiu à passagem dela por Queens, no quilômetro 14, enquanto seu pai acompanhava a corrida de casa, em Lewisberry, Pensilvânia. Ele trocou mensagens de texto com a filha durante a corrida e recebeu mensagens dela nos quilômetros 18 e 19, mas não teve mais respostas. Quando o aplicativo de acompanhamento mostrou que ela havia chegado ao quilômetro 23, ele enviou uma mensagem dizendo: “Trecho final”.
Steve Apa disse ao The New York Times que acreditava que a filha morreu de rabdomiólise, uma condição na qual o tecido muscular danificado se rompe e libera substâncias na corrente sanguínea. No entanto, até terça-feira, 3 de novembro, a causa oficial da morte ainda não havia sido estabelecida. A CBS New York informou que o médico-legista da cidade ainda estava investigando.
A New York Road Runners disse que a morte de Apa foi a primeira morte de uma corredora após um incidente médico na maratona desde 2024. Em comunicado divulgado na segunda-feira, a organização afirmou estar profundamente entristecida e manifestou condolências à família, aos amigos e à comunidade de corredores.
Antes da corrida, Apa escreveu em sua página de arrecadação de fundos que seu avô a incentivava a manter-se ativa e a aceitar desafios. Vê-lo perder a mobilidade após o diagnóstico de Parkinson a inspirou a apoiar outras pessoas afetadas pela doença e a arrecadar fundos e conscientizar sobre pesquisas, cuidados e uma cura. Até o meio-dia de terça-feira, a página havia recebido mais de US$ 12.500 em doações, ultrapassando a meta de US$ 4.000.
Fontes: Runner's World.