Die wirtschaftlichen Grundlagen des US-Gesundheitssystems sind kaputt, so Paul Markovich, Präsident und CEO von Ascendiun. Er argumentiert, dass die Kontrolle der Kosten – statt sich hauptsächlich auf höhere staatliche Subventionen zu stützen – der einzige nachhaltige Weg sei, die Versorgung erschwinglich zu machen.
Markovich beschreibt ein Treffen mit einem Kleinunternehmer Anfang 60, dessen Familienprämie auf fast 5.000 Dollar im Monat gestiegen war – mehr als ein Viertel seines Einkommens vor Steuern. Der Mann entschied sich, nur seine Frau und seine beiden Kinder zu versichern, und hoffte, gesund zu bleiben, bis er Anspruch auf Medicare hätte.
Das Beispiel spiegelt ein umfassenderes Problem der Bezahlbarkeit wider. Mehr als 27 Millionen Amerikaner waren 2024 nicht krankenversichert, während Millionen weitere zwar versichert waren, ihre Versicherung wegen hoher Selbstbehalte jedoch nicht bezahlen konnten. Die durchschnittliche jährliche Prämie für eine arbeitgeberfinanzierte Familienversicherung liegt bei fast 27.000 Dollar.
Markovich sagt, eine Ausweitung staatlicher Subventionen könne kurzfristig Erleichterung bringen, würde das zugrunde liegende Problem jedoch nicht lösen. Er verweist darauf, dass die Bundesverschuldung im August 40 Billionen Dollar überstieg, und sagt, dass fast 70 % der nicht zinsbezogenen Bundesausgaben auf Gesundheitsversorgung und Einkommenssicherungsprogramme wie die Sozialversicherung entfallen.
Sein Lösungsvorschlag besteht darin, das gesamte Gesundheitssystem einem Budget zu unterwerfen. Von Versicherern, Leistungserbringern und anderen Beteiligten würde erwartet, dass sie das jährliche Kostenwachstum auf die allgemeine Inflationsrate oder darunter begrenzen; zugleich würden sie dafür verantwortlich gemacht, dasselbe Ziel zu erreichen.
Ein Modell könnte ein nationales Amt für die Bezahlbarkeit der Gesundheitsversorgung sein. Die Behörde würde eine Berichtspflicht einführen und analysieren, wie Preise festgelegt werden, jährliche Schwellenwerte für das Kostenwachstum festlegen und mit Organisationen an Korrekturmaßnahmen arbeiten, wenn Ziele verfehlt werden. Als letzten Schritt könnte sie schrittweise steigende finanzielle Sanktionen verhängen. Das System bräuchte außerdem Schutzvorkehrungen, um sicherzustellen, dass Einsparungen die Prämien und Eigenkosten für Familien, Arbeitgeber und Steuerzahler senken.
Markovich verweist auf Kalifornien als Beispiel. Das dortige Office of Health Care Affordability legt Ziele für das Kostenwachstum im Gesundheitssektor und für einzelne Organisationen fest; Geldstrafen sollen 2028 beginnen. Ziel ist es, das Wachstum auf etwa 3 % zu begrenzen, im Einklang mit den Löhnen. Kalifornien sei, schreibt er, der erste Bundesstaat, der Anforderungen an Kostentransparenz mit einer finanziellen Durchsetzung verknüpfe, die an ein Ziel gebunden ist, obwohl acht Bundesstaaten im vergangenen Jahrzehnt Ziele für das Kostenwachstum festgelegt haben.
Die kalifornische Initiative erhielt Unterstützung von Gesundheitsplänen, Gewerkschaften, großen Arbeitgebern und Verbrauchergruppen. Ihr Beratungsausschuss und ihre Arbeitsgruppen holen weiterhin Stellungnahmen von Verbrauchern, Versicherern, Gewerkschaften, Krankenhäusern und Ärzteorganisationen ein. Markovich sagt, der Ansatz lege außerdem Wert auf wertorientierte Vergütungsmodelle und Investitionen in die Primärversorgung.
Der Plan stößt auf Widerstand des kalifornischen Krankenhausverbands, der Klage eingereicht hat, um die Zielvorgaben zu blockieren. Der Verband argumentiert, dass diese den tatsächlichen Kostendruck der Leistungserbringer nicht berücksichtigten. Markovich sagt, diese Bedenken verdienten Beachtung, sprächen jedoch auch für einen föderalen Rahmen, weil viele der kostensteigernden Faktoren über einzelne Bundesstaaten hinausgingen.
Ohne durchsetzbare Grenzen könnten neue Behandlungen wie GLP-1-Medikamente, Gentherapien und künstliche Intelligenz die Ausgaben erhöhen, anstatt Einsparungen zu erzielen, argumentiert er. Er sagt außerdem, dass Anreize für die Erbringung weiterer Leistungen Prävention finanziell unattraktiv machten und die Reform der Vergütung schrittweise und begrenzt hielten.
Markovich kommt zu dem Schluss, dass die Gesundheitsbranche effizienter werden müsse, indem sie innerhalb eines Budgets arbeitet, statt sich auf zusätzliche öffentliche Ausgaben zu verlassen, um steigende Kosten aufzufangen.
Quellen: STAT News.