Wie Meditation einem Augenarzt half, mit der emotionalen Belastung der Traumaversorgung umzugehen

Ein Meditationsretreat mit Übernachtung brachte den Augenarzt Robert M. Kinast dazu, über die emotionale Belastung nachzudenken, die mit der Behandlung schwerer Augenverletzungen einhergeht, und darüber, wie er das Leid seiner Patienten auf Abstand gehalten hatte. Er schreibt, dass Meditation und Selbstreflexion ihm geholfen haben, sich bei der Versorgung seiner Patienten stärker auf den Moment einzulassen.

Kinast, der in Portland im US-Bundesstaat Oregon praktiziert, nahm im vergangenen Herbst an einem Retreat in den Santa Cruz Mountains teil und hoffte auf eine Auszeit von der Arbeit. Während einer Meditation über Nacht erinnerte ihn der Ausdruck „durchmachen“ nicht an die Studienzeit oder das Ausgehen, sondern an traumatische Fälle, die er behandelt hatte: an Patienten, deren Augen durch Schüsse, Gewalt auf der Straße und Unfälle mit Gegenständen wie Messern und Feuerwerkskörpern sowie mit Windschutzscheiben verletzt worden waren.

Augenärzte werden oft nachts gerufen, um zu versuchen, gerissene Augäpfel zu reparieren – manchmal mit wenig Aussicht, das Sehvermögen zu retten. Kinast beschreibt die Arbeit als anspruchsvoll: Sie erfordere Präzision, Schnelligkeit und Ausdauer, während man sich um die Patienten kümmere und ein erschöpftes OP-Team leite.

Er sagt, dass er sich nach dem Anblick solcher Verletzungen manchmal in einen Umkleideraum oder ein Badezimmer zurückzog, um zu weinen. Vor den Patienten versuchte er, seine Gefühle zu unterdrücken, weil er befürchtete, ein sichtbarer Gefühlsausbruch könnte ihr Vertrauen in ihn erschüttern. Obwohl er glaubte, manche Patienten wollten ihren Chirurgen vor einer Operation vielleicht nicht weinen sehen, erkannte er schließlich, dass seine emotionale Verhärtung auch seine Fähigkeit einschränkte, das Trauma zu verarbeiten.

Während der nächtlichen Meditation des Retreats wurde Kinast klar, dass er sich nicht ausreichend Raum gegeben hatte, um über die Verluste und Verletzungen zu trauern, die er miterlebt hatte. Als sich die anderen bei Tagesanbruch einem meditativen Gesang anschlossen, saß er abseits und trauerte. Er sagt, diese Erfahrung habe ihm Dankbarkeit und Achtung für Ärzte vermittelt, die Traumapatienten versorgen, darunter Augenärzte, die mit Notfallmedizinern und Unfallchirurgen zusammenarbeiten.

Kinast schreibt, Meditation habe ihm geholfen, emotionale Offenheit von der starren Zurückhaltung zu unterscheiden, auf die er sich verlassen hatte, um stark zu wirken. Mit der Zeit und durch mehr Achtsamkeit habe er weniger Angst davor bekommen, vom Leid seiner Patienten überwältigt zu werden, und könne ihnen besser aufmerksam begegnen.

Seit dem Retreat nutzt er in der Klinik ein einfaches Ritual, um sich zu verankern: Wenn er sich in einem Untersuchungszimmer hinsetzt, spürt er seine Füße auf dem Boden. Er beschreibt, dass es Teil der Übung sei, die Aufmerksamkeit wieder auf die Gegenwart zu richten, wenn er abgelenkt oder überwältigt ist, und sagt, jeder Patient biete eine Gelegenheit dazu.

Kinast sagt, dass der Traumadienst weiterhin sein unbeliebtester Teil der Medizin ist, obwohl er oft der bedeutungsvollste sei. Schwere Augenverletzungen behandelt er einige Male im Jahr und räumt ein, dass Ärzte in anderen Fachgebieten täglich mit dieser Art von Leid konfrontiert sind. Zum Schluss dankt er den Traumaärzten und Chirurgen, die Patienten mit verheerenden Verletzungen versorgen.

Quellen: STAT News.