Está previsto que el Consejo de Ministros de España apruebe el martes un real decreto destinado a garantizar una alimentación saludable en hospitales, centros residenciales y escuelas infantiles para niños de 0 a 3 años, tanto en instalaciones de titularidad pública como privada. Las normas también se aplicarían a bibliotecas públicas, universidades y museos. El texto está impulsado por el Ministerio de Consumo, dirigido por Pablo Bustinduy, quien tiene la cartera de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.
Para niños y adolescentes, la regulación va más allá que para la población general: los hospitales y las escuelas infantiles tendrían prohibido servir alimentos muy grasos, azucarados o salados. Dichos centros tendrían que excluir por completo cualquier alimento con un alto contenido de grasa, azúcares añadidos o sal. El documento fija umbrales máximos de calorías, grasa saturada, azúcares y sal que, en la práctica, descartan servir productos ultraprocesados.
El decreto limita los platos producidos industrialmente que requieren un acabado térmico inmediato antes de su servicio, como cocción, fritura o recalentamiento. En hospitales y residencias para personas mayores o adultos dependientes, estos platos precocinados se limitarían a tres raciones al mes. En los menús hospitalarios dirigidos a menores, el límite es de una ración al mes, la misma frecuencia prevista para las escuelas infantiles para niños de 0 a 3 años. Los alimentos fritos se restringirían a dos raciones a la semana en centros residenciales y hospitales, un límite que también se extiende a las escuelas de 0 a 3 años.
Las frutas y verduras tendrían que aparecer a diario en primeros platos, guarniciones, ensaladas y postres. Donde se sirven tres comidas, se deben ofrecer cada día al menos tres raciones de verduras y entre dos y tres raciones de fruta. El noventa por ciento de la fruta y el 30% de las verduras tendrían que ser frescas y de temporada, y al menos el 10% debe proceder de circuitos cortos de distribución, es decir, de productores locales. Una cuarta parte del gasto tendría que destinarse a producción ecológica, una proporción reducida al 10% durante los primeros cuatro años para facilitar la transición.
Los menús también tendrían que incluir más legumbres, pescado y alimentos integrales. Debe ofrecerse al menos dos raciones de pescado a la semana como plato principal en los menús diurnos, alternando pescado blanco y azul, junto con al menos un plato semanal basado en proteínas vegetales, como las legumbres. Para los productos a base de cereales, incluidos pan, arroz y pasta, al menos el 50% de la oferta semanal en los menús diarios debe ser de variedades integrales, con prioridad para los cereales enteros e integrales y las harinas refinadas reducidas al mínimo.
Las comidas servidas en estos centros deben estar supervisadas por profesionales con formación acreditada en nutrición humana y dietética, una demanda de larga data de los nutricionistas. El texto también pide que las instalaciones cuenten con cocinas propias, en un momento en que muchas optan cada vez más por pedir comida precocinada. Los centros estarían obligados a adaptar las comidas a cada grupo de edad, ofrecer menús variados y satisfacer las necesidades especiales de los usuarios, ya sea por motivos de salud, éticos o religiosos. Se introduciría el cribado nutricional en hospitales y otros centros para detectar posible desnutrición.
Las máquinas expendedoras son otro foco de la reforma. Al menos el 70% de los alimentos y bebidas que ofrezcan tendría que ser saludable y exhibirse en las filas centrales, las más visibles. Entre los productos que cumplen los requisitos figuran fruta fresca entera o cortada, verduras frescas, frutos secos sin sal, grasa ni azúcar añadidos, leche, pan, bocadillos o panecillos elaborados con verduras, lácteos, huevos, pescado o carne blanca de aves de corral y conejo, aceite de oliva, panes que contengan al menos un 50% de harina integral, zumos de fruta y verdura, yogures y otras leches fermentadas sin azúcares añadidos, platos a base de verduras frescas, sopas y cremas frías de verduras y bebidas vegetales sin azúcares añadidos. Los productos menos saludables y muy procesados se restringirían y tendrían menos visibilidad. Las máquinas que venden bebidas calientes como café tendrían que ofrecer cero gramos de azúcar añadido por defecto, permitiendo un máximo de cinco gramos adicionales como opción voluntaria. Las normas se completan con la obligación de instalar fuentes de agua potable gratuitas en estas instalaciones, debidamente señalizadas.
España tiene tasas muy altas de sobrepeso y obesidad infantil, cercanas al 40%, y Bustinduy ha hecho de la mejora de la dieta infantil una prioridad para este periodo legislativo. En 2025, su ministerio aprobó un decreto similar para aumentar las frutas y verduras y limitar los fritos y las grasas en los comedores escolares de primaria y secundaria, que el texto actual complementa. El nuevo decreto está copatrocinado por los ministerios de Agricultura, Sanidad, Educación e Infancia. En cambio, el ministerio no ha podido aprobar límites a la publicidad de alimentos no saludables dirigida a niños y adolescentes debido a tensiones dentro del Gobierno. Está previsto que la regulación entre en vigor un año después de su publicación en el boletín oficial del Estado, el BOE.
Fuentes: El País Sociedad.