Algunos jugadores de fútbol americano de la Universidad Brigham Young están incorporando la terapia de luz infrarroja cercana a sus rutinas habituales de recuperación. Los cascos proyectan luz sobre el cuero cabelludo y dentro de la nariz, mientras los investigadores estudian si este método podría hacer que el cerebro fuera más resistente al daño y reducir el riesgo de encefalopatía traumática crónica, o E.T.C., una enfermedad degenerativa asociada a los traumatismos craneales repetidos.
Los dispositivos se presentaron por primera vez al equipo en un pequeño ensayo aleatorizado en 2021. Los investigadores informaron de indicios de una menor inflamación cerebral entre los jugadores que los usaron durante la temporada, lo que llevó a la universidad a encargar más cascos.
La luz infrarroja cercana es uno de varios métodos que los científicos están estudiando para la E.T.C. Otros equipos de investigación examinan el microbioma intestinal, la estimulación del nervio vago, las experiencias psicodélicas y los fármacos que podrían reducir la inflamación en el cerebro.
El trabajo se lleva a cabo en medio de una creciente preocupación por la salud cerebral a largo plazo de los atletas que practican deportes de contacto. Un estudio publicado el miércoles utilizó un modelo estadístico para calcular que, de los exjugadores de la N.F.L. fallecidos entre 2008 y 2023, lo más probable es que tres de cada cuatro presentaran signos de E.T.C. en el cerebro al morir.
Fuentes: The New York Times Health.