Alguns jogadores de futebol americano da Universidade Brigham Young estão incorporando a terapia com luz infravermelha próxima às suas rotinas regulares de recuperação. Os dispositivos emitem luz sobre o couro cabeludo e dentro do nariz, enquanto pesquisadores investigam se essa abordagem poderia tornar o cérebro mais resistente a danos e reduzir o risco de encefalopatia traumática crônica, ou C.T.E., uma doença degenerativa associada a traumatismos cranianos repetidos.
Os dispositivos foram apresentados à equipe pela primeira vez em um pequeno ensaio randomizado em 2021. Pesquisadores relataram sinais de redução da inflamação cerebral entre os jogadores que os usaram ao longo da temporada, o que levou a universidade a encomendar mais dispositivos.
A luz infravermelha próxima é uma das várias abordagens que os cientistas estão estudando para a C.T.E. As equipes de pesquisa também estão examinando o microbioma intestinal, a estimulação do nervo vago, experiências psicodélicas e medicamentos que poderiam reduzir a inflamação no cérebro.
O trabalho ocorre em meio à crescente preocupação com a saúde cerebral de longo prazo dos atletas de esportes de contato. Um estudo publicado na quarta-feira usou um modelo estatístico para estimar que três em cada quatro ex-jogadores da NFL que morreram entre 2008 e 2023 provavelmente apresentavam sinais de C.T.E. no cérebro no momento da morte.
Fontes: The New York Times Health.