La mortalidad por todas las causas ajustada por edad fue un 19,2 % más alta en los estados que votaron por Donald Trump en 2024 que en los que votaron por Kamala Harris, según un análisis de datos de mortalidad disponibles públicamente. La diferencia se ha ampliado desde 2016, cuando la tasa en los estados que posteriormente apoyaron a Trump era un 17 % más alta.

El análisis comparó las tasas de mortalidad de 2016 a 2024, medidas como muertes por cada 100.000 personas y ajustadas por edad. En 2024, la tasa fue de 774 por cada 100.000 en los estados que votaron por Trump y de 649 en los que votaron por Harris. La brecha fue mayor en 2021, durante la pandemia de COVID-19.

Los autores señalan que la división política en la mortalidad es anterior a las elecciones de 2024. En 2001, la mortalidad ajustada por edad era un 2 % más alta en los condados donde un candidato presidencial republicano obtuvo la mayoría de los votos que en los condados donde lo hizo un demócrata. Para 2019, la diferencia había aumentado al 16,1 %, ya que la mortalidad disminuyó más lentamente en los condados donde predominaban los votos republicanos.

Los autores escriben que la COVID-19 contribuyó a las diferencias, pero no explica el patrón completo. La mortalidad por COVID alcanzó un máximo de 86 muertes por cada 100.000 personas en los estados que votaron por Harris en 2020, mientras que siguió aumentando en los estados que votaron por Trump, hasta llegar a 122 por cada 100.000 en 2021.

La mortalidad por enfermedades cardíacas cayó un 9,1 % en los estados que votaron por Harris entre 2016 y 2024, frente al 2,9 % en los estados que votaron por Trump. La mortalidad por cáncer disminuyó un 12,9 % y un 9,1 %, respectivamente. Los autores sostienen que estas tendencias apuntan a que las enfermedades crónicas siguen siendo parte de la brecha más allá de la pandemia.

La mortalidad por sobredosis de drogas siguió una trayectoria distinta. En 2016 fue un 18 % más alta en los estados que votaron por Trump, pero para 2024 se estimaba que era un 2 % más alta en los estados que votaron por Harris. Las tasas en los estados que votaron por Trump cayeron por debajo de las de los estados que votaron por Harris a partir de 2023, tras alcanzar un máximo en 2021; en los estados que votaron por Harris, el máximo se registró en 2022.

Los autores señalan las políticas de salud y el acceso a la atención médica como posibles factores contribuyentes. Escriben que la ampliación de Medicaid en virtud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible se ha asociado con una menor mortalidad y observan que los 10 estados que no habían adoptado la ampliación votaron por Trump en 2024. También destacan que las pérdidas de cobertura fueron mayores en los estados que no ampliaron Medicaid durante el proceso de redeterminación de elegibilidad, así como las dificultades para acceder a la atención médica en comunidades rurales, incluidos los cierres de hospitales.

También citan las diferencias en educación, oportunidades económicas, acceso a alimentos saludables y al servicio de internet, y confianza en las instituciones de salud y salud pública, como factores que pueden influir en los riesgos para la salud. Los autores piden invertir en atención médica asequible, educación y servicios de salud rurales y conductual, además de impulsar iniciativas para reconstruir la confianza pública. Advierten que no se debe tratar a los estados rojos y azules como categorías fijas de riesgo para la salud y sostienen que las políticas deben abordar las muertes evitables en todas las comunidades.

Fuentes: STAT News.