Secondo un’analisi dei dati sulla mortalità disponibili al pubblico, nel 2024 la mortalità corretta per età per tutte le cause è stata del 19,2% più alta negli Stati che hanno votato per Donald Trump rispetto a quelli che hanno votato per Kamala Harris. La differenza si è ampliata dal 2016, quando il tasso negli Stati che in seguito avrebbero sostenuto Trump era più alto del 17%.

L’analisi ha confrontato i tassi di mortalità dal 2016 al 2024, misurati come decessi ogni 100.000 persone e corretti per età. Nel 2024, il tasso era di 774 ogni 100.000 negli Stati che hanno votato per Trump e di 649 in quelli che hanno votato per Harris. Il divario è stato più ampio nel 2021, durante la pandemia di Covid-19.

Gli autori affermano che la divisione politica nella mortalità precede le elezioni del 2024. Nel 2001, la mortalità corretta per età era più alta del 2% nelle contee in cui un candidato repubblicano alla presidenza aveva ottenuto il maggior numero di voti rispetto a quelle in cui era stato un candidato democratico. Entro il 2019, la differenza era salita al 16,1%, poiché la mortalità era diminuita più lentamente nelle contee in cui i repubblicani avevano ottenuto la maggioranza dei voti.

Gli autori scrivono che il Covid-19 ha contribuito alle differenze, ma non spiega l’intero andamento. La mortalità per Covid ha raggiunto il picco di 86 decessi ogni 100.000 negli Stati che hanno votato per Harris nel 2020, mentre ha continuato ad aumentare in quelli che hanno votato per Trump, arrivando a 122 ogni 100.000 nel 2021.

La mortalità per malattie cardiache è diminuita del 9,1% negli Stati che hanno votato per Harris tra il 2016 e il 2024, rispetto al 2,9% in quelli che hanno votato per Trump. La mortalità per cancro è calata rispettivamente del 12,9% e del 9,1%. Gli autori sostengono che queste tendenze indicano che le malattie croniche continuano a contribuire al divario anche oltre la pandemia.

La mortalità per overdose da droghe ha seguito un andamento diverso. Nel 2016 era più alta del 18% negli Stati che hanno votato per Trump, ma nel 2024 si stima che fosse più alta del 2% negli Stati che hanno votato per Harris. Dal 2023, i tassi negli Stati che hanno votato per Trump sono scesi al di sotto di quelli degli Stati che hanno votato per Harris, dopo aver raggiunto il picco nel 2021; negli Stati che hanno votato per Harris, il picco è arrivato nel 2022.

Gli autori indicano le politiche sanitarie e l’accesso alle cure come possibili fattori che contribuiscono al divario. Scrivono che l’espansione di Medicaid prevista dall’Affordable Care Act è stata associata a una mortalità inferiore, osservando che tutti e 10 gli Stati che non avevano adottato l’espansione hanno votato per Trump nel 2024. Richiamano inoltre le maggiori perdite di copertura negli Stati che non hanno ampliato Medicaid durante la revisione dei benefici del programma e le difficoltà di accesso alle cure nelle comunità rurali, comprese le chiusure degli ospedali.

Gli autori citano anche le differenze in materia di istruzione, opportunità economiche, accesso a cibo sano e servizi internet e fiducia nelle istituzioni sanitarie e di sanità pubblica come fattori che possono influire sui rischi per la salute. Invocano investimenti nell’assistenza sanitaria accessibile, nell’istruzione, nei servizi sanitari rurali e di salute comportamentale, nonché iniziative per ricostruire la fiducia del pubblico. Mettono in guardia dal considerare gli Stati rossi e blu come categorie fisse di rischio per la salute e sostengono che le politiche dovrebbero affrontare i decessi prevenibili in tutte le comunità.

Fonti: STAT News.