Los excursionistas pueden beneficiarse de tomarse una temporada baja con regularidad, especialmente después de períodos de actividad exigente o sostenida. Aunque el senderismo suele considerarse menos intenso que correr, las salidas largas pueden ejercer un estrés considerable sobre el cuerpo y requerir un período de recuperación estructurado.

La razón para tomarse un tiempo de descanso proviene de los deportes de resistencia, en los que los atletas suelen pausar el entrenamiento para recuperarse de lesiones, reducir la fatiga y dar un descanso al sistema nervioso. Los entrenadores de carreras por senderos suelen recomendar entre dos y seis semanas sin correr al menos una vez al año, especialmente después de un objetivo importante. Los ciclistas y los triatletas pueden tomarse incluso más tiempo antes de volver al entrenamiento cruzado.

Las investigaciones también sugieren que los esfuerzos prolongados de baja intensidad pueden tener efectos comparables a los de eventos de resistencia más intensos. En 2021, investigadores alemanes evaluaron a unos caminantes antes y después de que recorrieran 60 millas en 24 horas. Sus marcadores de salud después de la caminata fueron similares a los observados en quienes terminan ultramaratones. Aunque esa distancia es inusual para la mayoría de los excursionistas, los hallazgos indican que las caminatas prolongadas pueden producir un estrés muscular y metabólico considerable.

La recuperación no es solo una cuestión física. La tensión mental y emocional puede acumularse con el tiempo cuando la preparación y el esfuerzo se convierten en un ciclo constante. Los descansos planificados pueden dar a la mente la oportunidad de reiniciarse y ayudar a que el senderismo se convierta en una actividad sostenible para toda la vida. El descanso prolongado también se utiliza habitualmente para abordar el agotamiento de los atletas.

El autor reconoció señales de agotamiento cuando prepararse para otro día en la montaña empezó a generar más temor que entusiasmo. En lugar de detenerse por completo, dejó de hacer caminatas largas por encima del límite de vegetación y redujo de cuatro a un día el tiempo semanal que pasaba de pie.

Después de un mes, el cambio devolvió parte del disfrute de hacer senderismo. Pensar en la actividad empezó a resultar más estimulante que agotador. La experiencia sugiere que la necesidad de una temporada baja depende en parte de la carga de entrenamiento, pero también de cómo se siente una persona. La fatiga persistente, la disminución del entusiasmo o una sensación creciente de temor pueden ser señales de que ha llegado el momento de dar un paso atrás y centrarse durante un tiempo en otras actividades.

Fuentes: Outside.