Les randonneurs pourraient tirer profit d’une période creuse régulière, en particulier après des périodes d’activité exigeante ou soutenue. Bien que la randonnée soit souvent perçue comme moins intense que la course à pied, les longues sorties peuvent imposer un stress considérable au corps et nécessiter une période de récupération structurée.
L’idée de prendre du temps libre vient des sports d’endurance, dans lesquels les athlètes interrompent couramment leur entraînement pour se remettre de blessures, réduire la fatigue et accorder une pause au système nerveux. Les entraîneurs de course en sentier recommandent souvent de passer de deux à six semaines sans courir au moins une fois par an, notamment après un objectif majeur. Les cyclistes et les triathlètes peuvent attendre encore plus longtemps avant de reprendre l’entraînement croisé.
Les recherches suggèrent également que les efforts longs et de faible intensité peuvent avoir des effets comparables à ceux d’épreuves d’endurance plus intenses. En 2021, des chercheurs allemands ont évalué des marcheurs avant et après qu’ils eurent parcouru 60 miles en 24 heures. Leurs marqueurs de santé après la randonnée étaient similaires à ceux observés chez des participants ayant terminé un ultramarathon. Bien que cette distance soit inhabituelle pour la plupart des randonneurs, ces résultats indiquent que les longues randonnées peuvent provoquer un stress musculaire et métabolique important.
La récupération n’est pas uniquement une question physique. Une tension mentale et émotionnelle peut s’accumuler au fil du temps lorsque la préparation et l’effort deviennent un cycle constant. Des pauses planifiées peuvent donner à l’esprit l’occasion de se réinitialiser et contribuer à faire de la randonnée une activité durable tout au long de la vie. Le repos prolongé est également couramment utilisé pour traiter l’épuisement des athlètes.
L’auteur a reconnu des signes d’épuisement lorsque la préparation d’une nouvelle journée en montagne a commencé à susciter davantage d’appréhension que d’enthousiasme. Au lieu de s’arrêter complètement, il ou elle a interrompu les longues randonnées au-dessus de la limite des arbres et réduit de quatre à un le nombre de jours hebdomadaires passés à solliciter ses jambes.
Au bout d’un mois, ce changement a fait revenir une partie du plaisir associé à la randonnée. Penser à cette activité a commencé à sembler plus stimulant par la curiosité qu’épuisant. Cette expérience suggère que le besoin d’une période creuse dépend en partie de la charge d’entraînement, mais aussi de l’état dans lequel une personne se trouve. Une fatigue persistante, une baisse de l’enthousiasme ou un sentiment croissant d’appréhension peuvent indiquer qu’il est temps de prendre du recul et de se consacrer à d’autres activités pendant quelque temps.
Sources: Outside.